第4話: 第四話：さようなら、無職仙人？

その日、喫茶店「月見堂」はいつになく静かだった。

天井を仰ぎ、「はたらきたくないでござる～！」と叫ぶ男――無職仙人サトルの姿が、どこにもないのだ。

ナツメは腕を組みながら、カウンター越しにユカに言った。

「……来ないわね、今日は」

「珍しいですね。昨日も“冬は無職のゴールデンシーズンでござる”とか言ってたのに」

すると、店の扉がチリンと鳴いた。 だが入ってきたのは、スーツ姿の男性。整えられた髪、まっすぐな目。なんともまじめそうな雰囲気。

「……あの、こちらに“サトル”という者が、よく来ていると聞きましたが」

ナツメとユカは顔を見合わせた。

「あなたは？」

「兄です」

その一言で、店内の空気が変わった。

■ サトルの正体

話によると、サトルは大学時代は優等生だったらしい。 卒業後、大手企業に入社するも、半年でドロップアウト。そこから数年、家族とも連絡を断っていた。

「もう、心配で。ある日、SNSで偶然“無職仙人”の投稿を見つけて……この店の名前が映っていたので来ました」

「投稿って……サトルが？」

ユカがスマホを取り出し、検索してみると――あった。

《もふもふ就活講座》《働かずに笑う術》《月見堂哲学》

フォロワー3万人の“無職系ライフハッカー”アカウントだった。

ナツメは思わずつぶやいた。

「……こっそり影響力持ってるじゃない、あの人……」

■ 再会と決意

翌日、サトルは現れた。

「おや、今日は空がしゃっきりしておるなあ～」と、いつもの調子で入ってきたところで、兄と鉢合わせた。

「……兄上」

「……サトル。無職、やめろとは言わない。けど、こんなに周りに影響を与えてるなら、正面から向き合ってみたらどうだ」

「向き合う？」

「君は逃げてるようで、実はすごく見つめてるよ、“働く”というものを。他の誰より深く。だったら、“働きたくない”じゃなくて、“働き方を変えたい”って言えばいい」

店内が静まり返る。

サトルはコーヒーをひとくち飲んで、ぽつりと言った。

「……じゃあ、ちょっと旅に出るでござる」

「は？」

「このままだと“ここに居座ってる無職仙人”で終わってしまうでござる。でも、そろそろ、“外に出た仙人”になってもいいかも」

■ そして、いなくなった

数日後、店の壁に、ひとつの張り紙が貼られた。

🌕 無職仙人、旅に出るの巻 🌕

また空を見に行きます。 空の広さは、働く意味を教えてくれるでござる。

でも疲れたら、またここに戻ってくるでござるよ。 だってここは「はたらきたくない人の、中継地点」だから。

それでは皆々様、ご自愛くだされ～

―― サトル

ナツメは、張り紙を読みながら微笑んだ。

「……まったく、いいところで消えるわね」

ユカが言った。

「でも、また帰ってきますよ、あの人は」

「うん。そのときは、特盛コーヒー淹れてやろうかしら」

今日も空は、もふもふだった。

つづく？